Ранее руководство WBC обязало Стивенсона встретиться с Ковалевым. Однако стороны не сумели договориться, и команда Ковалева отказалась от участия в торгах на право проведения поединка. Ковалев на данный момент владеет чемпионскими титулами по версиям Всемирной боксерской ассоциации (WBA), Всемирной боксерской организации (WBO) и Международной боксерской федерации (IBF).
«По сути, в организации нашего боя нет серьезных проблем, - сказал Стивенсон. - Мы сделали команде Ковалева предложение провести поединок, но у его менеджеров не оказалось достаточно денег, чтобы его перебить. Поэтому они не пошли на торги. Проблем с телеканалами тоже не должно возникнуть, ведь это бизнес. Сделайте хорошее предложение, которое всех устроит, и бой состоится. Мне уже 37 лет и ждать долго нельзя? Глупости! Хотя, конечно, объединительный бой будет верхом моей карьеры».
«Бой с Ковалевым в Москве? Нет проблем, все опять же зависит от уровня предложения», - добавил боксер.
Организации поединка мешает в том числе и то, что Стивенсон и Ковалев работают с разными американским телеканалами (Showtime и HBO соответственно), которые конкурируют между собой и избегают прямого сотрудничества.
Менеджер Стивенсона - Эл Хэймон - считается персоной нон-грата на канале HBO, с которым сотрудничает Ковалев.
На счету 37-летнего Стивенсона 27 побед (22 нокаутом), одно поражение. В послужном списке 32-летнего Ковалева 28 побед (25 нокаутом), ни одного поражения, 1 ничья.